Gare Lille Flandres

La gare Lille-Flandres est visible au bout de l'avenue Faidherbe. La ligne de chemin de fer reliant Paris à Lille a été inaugurée le 14 juin 1846, avec, à cette occasion, la venue à Lille d'éminentes personnalités parisiennes telles que Victor Hugo ou Alphonse de Lamartine qui ont tout spécialement effectué plus 10 heures de trajet à une vitesse de 20 km/h !

A l'arrivée du premier train, sur le quai, une cantate composée exprès par Hector Berlioz est jouée : le chant des chemins de fer. Cette cantate sera reprise par l'Orchestre National de Lille le 6 décembre 2003 pour l'ouverture officielle de Lille 2004, capitale européenne de la culture.

Cependant, il faut attendre 1867 pour qu'une véritable gare arrive à Lille : il s'agit en effet du premier bâtiment de Paris-Nord par Léonce Raynaud, démontée pierres par pierres et acheminée à Lille ! Et afin de mettre en valeur l'édifice, dans la mouvance des travaux du Baron Hausmann à Paris à la même époque, l'architecte en chef de la Compagnie des Chemins de Fer du Nord, Sydney Dunnett, perce une large avenue (l'actuelle avenue Faidherbe) bordée d'immeubles éclectiques aux corniches alignées visant à inviter le voyageur à se rendre de la gare au centre de Lille.